Por José Antonio Fernández

Canal 22 cumple 20 años. Hay festejo. Sin duda, es hoy por hoy el canal cultural de mayor relevancia de Latinoamérica, no sólo de México. Su prestigio internacional rebasa fronteras. Es tal, que está en posibilidades de firmar acuerdos de programación y/o coproducción con cualquier televisora del mundo, incluyendo Televisa y TV Azteca.
Nació Canal 22 de una muy importante inconformidad, ese hecho es el que le da definición total desde su origen como canal cultural: en 1993, cuando el gobierno decidió vender Imevisión, un nutrido e importante grupo de intelectuales de alta visibilidad, entre ellos de forma relevante Carlos Fuentes y quienes fundaron la Revista Nexos, presionaron a Carlos Salinas de Gortari, entonces Presidente de México, para que Canal 22 no formara parte de la venta. El desafío funcionó.
El primer director de Canal 22 fue el escritor José María Pérez Gay, quien tomó al menos tres grandes decisiones para definir la personalidad de la estación:
• Sin titubear, le dio carácter cultural del más alto nivel. Buscó que sus contenidos enriquecieran siempre mente y espíritu de los espectadores, de ahí el premio Camera UNESCO 1997- 2000, Mejor Política Cultural del Mundo como televisora.
• Bajo su más fino estilo, evitó que en ese entonces Canal 11 se comiera al 22. La abducción se intentó, el mismo Pérez Gay me contó en su momento personalmente la trama. La identificó a tiempo y echó abajo el maquiavélico plan.
• También hizo caso a la recomendación del Ing. Javier Vaca, jefe técnico de Canal 22 cuando el arranque: le explicó que la antena del 22 instalada en el cerro del Ajusco estaba ahí por error. Nadie los vería. Había que cambiar todo el equipo de transmisión al Cerro del Chiquihuite, atrás de La Villa, a la zona desde donde todos los canales bañan con su señal al Valle de México.

A lo largo de 20 años, Canal 22 nunca ha desviado su vocación de ser el canal cultural de México. Muy atinado su slogan al día de hoy. Con un presupuesto que no llega al 0.5 de la televisión comercial, directivos, productores, técnicos, creativos y figuras de pantalla se las han ingeniado para diseñar programas que forman parte ya de la vida cultural de México.
Tratos y Retratos con Silvia Lemus es la emisión que más años tiene en el 22. La segunda de larga duración con 13 años es Pantalla de Cristal, primera serie de televisión en el mundo dedicada a presentar a nominados y ganadores de festivales, misma que me siento muy honrado de producir y conducir.

Desde su fundación Canal 22 ha tenido 6 directores: a José María Pérez Gay le siguió Enrique Strauss (2001), quien le dio más fuerza al colocar en los mejores horarios las producciones propias. Abrió puertas a músicos, compositores y cantantes mexicanos famosos por la calidad de su obra y también dio luz verde al Canal 22 Internacional y al inteligente Plan de Modernización Tecnológica presentado por su jefe técnico, el Ing. Luciano Saavedra, que al tener continuidad hasta la fecha ha colocado al 22 en la vanguardia tecnológica a nivel iberoamericano, considerando tanto televisoras comerciales como públicas.
Después, a partir de 2007, el escritor Jorge Volpi ocupó la Dirección del 22. Su gestión fue contundente, profundizó y puso por escrito la personalidad cultural de la estación: plural, diverso e incluyente. Más pasos para adelante. Valoró el carácter cultural, las series emblemáticas, el Plan Tecnológico y confirmó la producción propia, más y en los mejores horarios, de ahí partió para lanzar cinco nuevos proyectos de largo aliento que no se confrontaron con la trayectoria antes trazada, llegaron a sumar: Ópera Prima, un Noticiero con mayor ambición, las convocatorias de coproducción de documentales y telefilms y El Defensor del Televidente, figura en su momento única en la televisión mexicana.

En 2011, Irma Pía, la nueva Directora de Canal 22 selló su breve paso por la estación de Conaculta: colocó por la tarde la barra infantil Clic-Clac, dos horas dedicadas a los niños que nunca antes fueron atendidos por la estación cultural. Una jugada de ajedrez: ganan los niños y también Canal 22 logra acercar a su pantalla a las nuevas generaciones de la forma más amigable. Magdalena Acosta cerró el 2012 como cabeza del 22. Formó parte del equipo de Volpi y de González Luna, conservó en su mayoría el clima de continuidad.
Con 20 años cumplidos, el 22 tiene en el horizonte un camino que se antoja siempre luminoso. Sin necesidad de estar (aparentemente) en el vertiginoso día a día, ha colaborado de manera definitiva para que sus televidentes se acerquen con sensibilidad e inteligencia a un mundo que tiene mil y un rostros, mil y un motivos, mil y un culturas, mil y un lugares, mil y un artistas...
Raúl Cremoux, actual Director del 22, ofrece ya sus primeras aportaciones: El Observador, para charlar de política; Cine sin cortes, para disfrutar el cine; y la Camerata 22, primer grupo musical de la estación.

Reproduzco lo que me dijo en entrevista Carlos Monsiváis sobre Canal 22:
• La televisión cultural no tiene por qué seguir el movimiento de la sociedad. Tiene que fundamentar el cambio de una sociedad también basada en un cambio cultural.
• Canal 22 ha hecho posible la alternativa cultural, la de ver con entusiasmo un programa sobre Picasso en vez de sintonizar Siempre en Domingo.
• La creación de la alternativa cultural, y el que habitaran esa alternativa cultural cientos de miles, precipitó la idea de la necesidad de la alternativa política.
• Puede haber crítica política en la televisión cultural, pero no es su papel meterse en el momento político. De lo que se trata es de consolidar la solidez de un espacio.

20 AÑOS DE CANAL 22
Director Fundador 1993-2000: José María Perez Gay
Director 2001-2006: Enrique Strauss
Director 2007-Febrero 2011: Jorge Volpi
Marzo 2011-Marzo 2012: Irma Pía González Luna
Abril 2012-diciembre 2012: Magdalena Acosta
Enero 2013 a la fecha: Raúl Cremoux
Directora de Producción y Programación: Ana Cruz
Director Técnico: Ing. Luciano Saavedra
Directora de Programación: Isabel Vargas
Directora de Producción: Jessie Espinosa